投資信託は、多数の投資家から集めたお金をひとつの資金としてまとめ、株式や債券、不動産等で運用し、運用成果を投資家それぞれの投資額に応じて分配する金融商品のことです。ファンドとも呼ばれます。少額から非常に多くの投資先に資産を振り分けることができます。

運用方針はファンドによって千差万別で、主に市場連動型のインデックスファンドと、定めたベンチマーク（日経平均やNYダウ）を上回るパフォーマンスを目指すアクティブファンドに分けられます。

インデックスよりパフォーマンスの良いアクティブファンドも複数ありますが、選び方が分からない人は、信託報酬の安いインデックスファンドで十分でしょう。S&P500連動型や、全米&全世界株式系が人気です。

購入方法としては、ネット証券か、今後のアクティブ運用を想定してプロの助言が欲しい人はIFAの人に依頼して口座開設を行い、毎月積立で購入していく流れです。

トータルパフォーマンスとしては、一括で投資した方が複利効果もあり高くなりやすいのですが、20代・30代で手元余剰資金が潤沢にある方も少ないですし、基本的にはドルコスト平均法で時間の分散効果を狙いながら、毎月積み立て投資をしていくのがおすすめです。